Quemar incienso: Reequilibra el alma pero enferma el cuerpo
Algunas personas tienen la costumbre de quemar incienso en casa para eliminar el olor del humo del tabaco o para reencontrar la paz interior. Sin embargo, los estudios científicos más recientes han puesto en tela de juicio esta práctica al descubrir que las sustancias que emiten los inciensos, aceites y algunas velas perfumadas son tóxicas y pueden provocar desde alergia hasta cáncer.
Un estudio español desvela productos tóxicos en la combustión del incienso
La OCU, en colaboración con otras organizaciones de consumidores de países como Italia y Portugal, se dedicó a analizar una serie de aceites, inciensos y velas perfumadas de algunas de las marcas más comercializadas en España. Estos productos se encendieron dentro de una cámara que imitaba una habitación normal, no hermética. A continuación se evaluaron las sustancias tóxicas emitidas al aire y, al cabo de una hora, se volvieron a medir las partículas finas que quedaban suspendidas en el ambiente.
Los investigadores pudieron apreciar que todos los inciensos y uno de los aceites analizados emitían niveles elevados de benceno, una sustancia que puede llegar a ser cancerígena. También se descubrió la presencia de formaldehído, un compuesto que hace poco fue catalogado por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer dentro del grupo 1, en el que se incluyen los carcinógenos confirmados. Además, se pudo apreciar que la cantidad de partículas finas, que al respirarlas se alojan en los pulmones, era elevadísima, incluso una hora después de haberse quemado el incienso.
Un estudio asiático halla una correlación entre el uso habitual del incienso y el cáncer
El incienso también ha sido puesto bajo el microscopio en Asia, donde su uso está muy extendido gracias a una tradición milenaria. En este estudio se analizaron a más de 61.000 personas durante un periodo de 12 años. Al iniciar el estudio, ninguno de los participantes tenía cáncer pero al terminar, 1.146 personas habían desarrollado tumores malignos.
Después de analizar la frecuencia en el uso del incienso, así como el momento del día en que se utilizaba y la duración de este ritual, los investigadores hallaron una correlación positiva con la aparición de cáncer en las vías respiratorias superiores, sobre todo con el cáncer pulmonar.
Precauciones y Advertencias al Quemar Incienso
El uso de incienso puede ser una práctica espiritual y relajante, pero es importante tomar ciertas precauciones para garantizar la seguridad y el bienestar. Aquí algunas recomendaciones importantes:
Ventilación adecuada
Quemar incienso en espacios bien ventilados ayuda a reducir la concentración de humo en el ambiente y evita la inhalación excesiva de partículas. Siempre asegúrate de abrir ventanas o puertas para permitir que el aire circule mientras utilizas incienso.
No dejar incienso sin supervisión
Nunca dejes incienso ardiendo sin supervisión. Asegúrate de apagarlo completamente cuando no estés cerca para evitar riesgos de incendio o accidentes.
Mantener fuera del alcance de niños y mascotas
El incienso ardiendo puede representar un peligro para los niños y las mascotas curiosas. Mantén los inciensos y los utensilios relacionados fuera de su alcance para evitar quemaduras accidentales o ingestión.
Elegir superficies resistentes al calor
Coloca el incienso en un quemador o soporte resistente al calor para evitar daños a las superficies sensibles al calor, como muebles o tejidos.
Cuidado con las cenizas calientes
Después de quemar el incienso, asegúrate de que las cenizas estén completamente apagadas antes de desecharlas. Evita el contacto directo con las cenizas calientes para prevenir quemaduras.
Atención a las reacciones alérgicas
Algunas personas pueden ser sensibles a los ingredientes o aromas específicos del incienso. Si experimentas reacciones alérgicas, como irritación de la piel o dificultades respiratorias, deja de usar el incienso y busca alternativas.
Uso moderado
Evita quemar incienso en exceso y en espacios cerrados durante períodos prolongados. La inhalación excesiva de humo de incienso puede ser perjudicial para la salud respiratoria a largo plazo.
¿Cuáles son las conclusiones?
Los expertos afirman que ni las mujeres embarazadas ni los niños pequeños o las personas asmáticas deben exponerse al humo que desprende el incienso. También indican que en realidad el incienso no limpia el ambiente sino que enmascara otros olores e incluso puede enrarecer aún más el aire.
Basta pensar que un cono de incienso emite ocho veces más benceno que un cigarrillo y puede superar hasta 100 veces el límite saludable de formaldehído por metro cúbico. Por tanto, estos investigadores indican que quemar incienso no debe convertirse en una costumbre y, cuando se haga, es mejor hacerlo en lugares bien ventilados.
Preguntas frecuentes sobre el incienso
¿Hay alternativas más seguras al incienso tradicional?
Sí, hay alternativas más seguras al incienso tradicional que pueden proporcionar beneficios similares sin los riesgos para la salud asociados con el humo. Por ejemplo, se pueden utilizar difusores de aceites esenciales o velas aromáticas naturales para crear ambientes relajantes y aromáticos sin producir humo tóxico.
¿El aroma del incienso puede influir en mi estado de ánimo y emociones?
Sí, muchos creen que los aromas del incienso pueden tener un impacto significativo en el estado de ánimo y las emociones. Algunos aromas, como la lavanda o el sándalo, se asocian comúnmente con la relajación y la calma, mientras que otros, como el eucalipto o la menta, pueden ser estimulantes y revitalizantes.
¿Existe alguna diferencia entre los tipos de incienso en términos de su impacto en la salud?
Sí, los diferentes tipos de incienso pueden tener composiciones aromáticas y químicas distintas, lo que puede influir en su impacto en la salud. Algunos tipos de incienso pueden contener ingredientes naturales y aromas suaves, mientras que otros pueden contener productos químicos sintéticos y aromas artificiales más fuertes, que pueden ser más irritantes para las vías respiratorias.
¿Cómo puedo elegir un incienso que sea seguro y beneficioso para mi bienestar?
Para elegir un incienso que sea seguro y beneficioso para tu bienestar, busca opciones que estén hechas con ingredientes naturales y aromas suaves. Evita los inciensos que contienen productos químicos sintéticos y aromas artificiales fuertes, ya que pueden ser más irritantes para las vías respiratorias y menos beneficiosos para tu salud. Si tienes alguna sensibilidad o alergia conocida a ciertos ingredientes, asegúrate de leer la etiqueta del producto y evitar aquellos que puedan desencadenar una reacción adversa.
¿Por qué es importante pesarse regularmente?
El peso corporal es un indicador de salud. Desde el mismo momento en que nacemos nos acompañan tablas de percentiles que indican si estamos dentro de la norma o si, al contrario, corremos algún tipo de riesgo. Al crecer, el peso pasa a ocupar un papel secundario y muchas personas se divorcian de la pesa. Sin embargo, lo cierto es que mantener bajo control nuestro peso es fundamental.
Tres razones de peso para subirse a la báscula
Normalmente solo las embarazadas y las personas que están a dieta se pesan con regularidad, el resto suele obviar la existencia de la báscula. Sin embargo, conocer tu peso es muy importante porque te permite:
Concientizar que es necesario cuidar el cuerpo
Concientizar sobre el cuidado del cuerpo nos ayuda a entender que nuestro cuerpo es nuestro activo más valioso y debemos cuidarlo adecuadamente para mantenerlo en óptimas condiciones. Esto implica adoptar hábitos de vida saludables, como una alimentación equilibrada, ejercicio regular, descanso adecuado y gestión del estrés. Al promover estos hábitos, podemos prevenir enfermedades crónicas como la diabetes, enfermedades cardíacas y la obesidad, y mejorar nuestra calidad de vida en general.
Mantener el peso ideal
Mantener un peso saludable es fundamental para garantizar una óptima salud y bienestar a largo plazo. Sin embargo, este objetivo no solo implica alcanzar un peso adecuado, sino también mantenerlo de manera consistente en el tiempo. Aquí exploramos por qué mantener el peso es crucial y ofrecemos estrategias efectivas para lograrlo.
Mantener un peso adecuado es fundamental para prevenir una amplia gama de problemas de salud, incluyendo enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, hipertensión arterial y ciertos tipos de cáncer. Además, un peso saludable está estrechamente relacionado con niveles óptimos de energía, función inmunológica, salud mental y calidad de vida en general.
Detectar un problema de salud
Pesarse con asiduidad también te permitirá descubrir cualquier disminución inusual en tu peso, lo cual puede ser síntoma de alguna enfermedad. Por tanto, podrás acudir inmediatamente al médico para buscar sus causas. Pesarse regularmente también permite detectar de manera temprana cualquier cambio en el peso corporal. Esto es importante porque cambios repentinos pueden ser indicativos de problemas de salud subyacentes, como desequilibrios hormonales, retención de líquidos o incluso enfermedades metabólicas. La detección temprana de estos cambios puede brindar la oportunidad de abordar cualquier problema de salud de manera proactiva y tomar medidas para prevenir complicaciones mayores en el futuro.
¿Cómo y cuándo pesarse?
Lo ideal es que te peses una vez a la semana, siempre el mismo día y, de ser posible, a la misma hora. Puedes crear el hábito de subirte a la báscula por la mañana, apenas te levantes y en ayunas. De esta manera tendrás el aparato digestivo libre de alimentos y hay menos probabilidades de que estés reteniendo líquidos. Considera además que debes utilizar siempre la misma báscula, así evitarás los errores causados por las diferencias de calibración. También se recomienda que te peses desnudo o llevando un pijama muy ligero ya que la ropa puede añadir varios gramos a tu peso. En el caso de las mujeres, deben considerar que durante la semana anterior a la menstruación su peso puede aumentar hasta dos kilos ya que en esta etapa suelen retener líquidos. También es desaconsejable que te peses después de haber hecho actividad física ya que habrás perdido líquidos y el peso que te devolverá la báscula será inferior al real.
Motivación y Mantenimiento de la Adherencia a un Estilo de Vida Saludable
La práctica regular de pesarse puede actuar como una fuente constante de motivación y apoyo para mantenerse en el camino hacia un estilo de vida saludable y equilibrado. Esta herramienta proporciona una serie de beneficios que son fundamentales para mantener la adherencia a hábitos saludables a largo plazo.
Gratificación y Motivación
Al observar los resultados de los esfuerzos reflejados en la balanza, se experimenta una sensación de gratificación y motivación. Ver cómo el peso se mantiene estable o disminuye gradualmente puede reforzar la sensación de logro y satisfacción, lo que incentiva a seguir adelante con los hábitos alimenticios saludables y el programa de ejercicio físico.
Retroalimentación Inmediata
Pesarse regularmente proporciona una retroalimentación inmediata sobre el progreso hacia los objetivos de salud. Esta información permite evaluar si las estrategias implementadas están funcionando o si es necesario realizar ajustes. Si se observan cambios en el peso que no son consistentes con los objetivos, esto puede servir como una señal para revisar y modificar el enfoque, lo que contribuye a mantener la motivación y la dirección hacia una vida más saludable.
Y después… ¿qué?
Existen diferentes medidas antropométricas, entre ellas el Índice de Masa Corporal, que nos indica cuánto deberíamos pesar en relación con nuestra altura. Obviamente, esta medida tiene sus limitaciones ya que no comprende el aumento de la masa muscular o la edad. Por eso, más allá de las cifras, debes saber que una persona con un ligero exceso de peso pero que realice actividad física regularmente tendrá menos riesgo de padecer determinadas enfermedades que una persona cuyo peso esté en la norma pero que lleve un estilo de vida sedentario. Por tanto, el peso saludable no es simplemente un número en la báscula sino un estilo de vida.
Preguntas frecuentes sobre por qué es importante pesarse regularmente
¿Qué debo hacer si veo cambios en mi peso?
Si observas cambios significativos en tu peso, es importante consultar a un profesional de la salud para determinar la causa y tomar medidas adecuadas según sea necesario.
¿Cómo puedo mantenerme motivado para pesarme regularmente?
Mantente motivado estableciendo metas realistas, celebrando los logros alcanzados y recordándote a ti mismo los beneficios de mantener un peso saludable.
¿Cuál es la relación entre el peso y otras medidas de salud?
El peso puede estar relacionado con otras medidas de salud, como el índice de masa corporal (IMC), la circunferencia de la cintura y los niveles de colesterol y azúcar en la sangre. Mantener un peso saludable puede ayudar a mantener estas medidas dentro de rangos óptimos.