¿Qué vehículos contaminan más? ¿Coches o motos?
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En el imaginario popular se ha asentado la idea de que las motocicletas, y los ciclomotores en particular, contaminan menos que los coches. Solemos pensar que como son mucho más pequeños, la cantidad de gases contaminantes que emiten a la atmósfera es prácticamente insignificante. Sin embargo, como parte de nuestra política verde para proteger el medio ambiente, desde nuestra compañía de seguros nos hemos propuesto desmitificar esta creencia.
Las motos emiten 16 veces más hidrocarburos que los coches
Un estudio realizado hace algunos años por investigadores suizos determinó que el motor a combustión de las motos contamina mucho más que el de los coches. Exactamente, el motor de las motocicletas emite hasta 16 veces más hidrocarburos que el de los coches y tres veces más monóxido de carbono y otros gases tóxicos.
Los resultados de este estudio fueron publicados en la revista "Environmental Science and Technology", donde quedó reflejado que las motocicletas están muy lejos de ser un vehículo seguro para la naturaleza ya que en realidad son el medio de transporte que más contamina en países como Alemania, Italia y Japón.
Según estos investigadores, la verdadera magnitud del problema había permanecido oculta ya que las motos no son el primer medio de transporte en los países occidentales por lo que hasta el momento nadie se había preocupado por realizar un estudio realmente serio sobre su nivel de emisiones de gases contaminantes. De hecho, apuntan que en países como Estados Unidos, en los últimos 25 años no se habían analizado las emisiones nocivas provenientes de las motocicletas. Sin embargo, como podrás suponer, sus gases tóxicos contribuyen de manera significativa al efecto invernadero y a crear una atmósfera poco saludable.
Las motos con motores de dos tiempos son los más contaminantes
Los motores que tienen las motos pueden ser, básicamente, de dos o de cuatro tiempos. Los motores de dos tiempos se encuentran casi exclusivamente en los modelos de motos más pequeños y sirven para garantizar mayores prestaciones en las marchas cortas pero tienen una enorme desventaja desde el punto de vista de las emisiones nocivas.
Una de las diferencias fundamentales entre los motores de dos y cuatro tiempos consiste en que en estos últimos el líquido de lubricación se encuentra separado de la cámara de combustión. En los motores de dos tiempos el aceite de lubricación alcanza la cámara de combustión y se quema junto al combustible. De hecho, el carburante que se suele utilizar en este tipo de motor es el resultado de una mezcla de gasolina y aceite. Esto hace que las emisiones de este motor sean mucho más nocivas ya que incluyen residuos de la combustión del aceite. Los ciclomotores, por ejemplo, suelen tener un motor de dos tiempos, razón por la cual son menos seguros para el medio ambiente y, como consecuencia, para nuestra salud.
Normativas y Regulaciones Ambientales para Motos
Las normativas y regulaciones ambientales para motos son fundamentales para controlar y reducir la contaminación atmosférica y acústica provocada por estos vehículos. Estas regulaciones suelen abordar aspectos como las emisiones de gases contaminantes, el ruido generado por el escape y la eficiencia energética de los motores. A continuación, se presentan algunas medidas comunes implementadas en diferentes países para mitigar el impacto ambiental de las motocicletas:
Normativas de Emisiones
Muchos países establecen límites máximos de emisiones de gases contaminantes, como óxidos de nitrógeno (NOx), hidrocarburos (HC) y monóxido de carbono (CO), para los motores de motocicletas. Estas normativas exigen que los fabricantes cumplan con estándares específicos de emisiones durante la fabricación de los vehículos.
Regulaciones de Ruido
Las regulaciones sobre el nivel de ruido producido por el escape de las motocicletas también son comunes. Estas normativas establecen límites de decibelios (dB) permitidos para el escape, con el fin de reducir la contaminación acústica en áreas urbanas y proteger la salud auditiva de la población.
Tecnologías de Reducción de Emisiones
Los avances en tecnología de motores y sistemas de escape han permitido desarrollar soluciones para reducir las emisiones de las motocicletas. Entre estas tecnologías se incluyen sistemas de inyección electrónica, catalizadores de tres vías y sistemas de recirculación de gases de escape, que ayudan a minimizar la contaminación atmosférica.
Preguntas frecuentes sobre la contaminación de motos en comparación con los coches
¿Qué tipo de contaminantes emiten las motos?
Las motos emiten una variedad de contaminantes atmosféricos, incluyendo óxidos de nitrógeno (NOx), hidrocarburos (HC), monóxido de carbono (CO) y partículas finas (PM). Estos contaminantes contribuyen a la mala calidad del aire y pueden tener efectos adversos en la salud humana y el medio ambiente.
¿Cuál es el impacto de las motos en la contaminación acústica?
Las motos pueden ser una fuente significativa de contaminación acústica, especialmente en áreas urbanas densamente pobladas. El ruido del escape de las motos puede causar molestias e incomodidad a los residentes cercanos y contribuir a problemas de salud auditiva.
¿Qué normativas existen para controlar la contaminación de los coches?
Al igual que las motos, los coches están sujetos a normativas y regulaciones estrictas para controlar las emisiones contaminantes. Estas regulaciones incluyen estándares de emisiones para los fabricantes de automóviles, inspecciones de emisiones periódicas y medidas para fomentar el uso de vehículos más limpios y eficientes.
¿Las motos pueden ir por el carril VAO?: esto dice la normativa de la DGT
Las motos sí que pueden circular por el carril VAO. La normativa permite que las motocicletas utilicen estos carriles. No obstante, antes de acceder, conviene comprobar siempre la señalización del propio carril, ya que esta puede establecer condiciones específicas de utilización.
En este artículo te explicamos qué dice la normativa, cuándo está permitido utilizar el carril VAO en moto y qué consecuencias puede tener hacerlo de forma incorrecta.
Qué es el carril VAO y para qué vehículos está pensado
Los carriles VAO (Vehículos de Alta Ocupación) tienen como objetivo favorecer una movilidad más eficiente, reduciendo la congestión y fomentando que varios ocupantes compartan vehículo. En ellos pueden circular determinados vehículos que cumplen las condiciones establecidas por la normativa y por la señalización específica de cada tramo.
Aunque suelen asociarse a los turismos con varios ocupantes, la regulación también contempla otros vehículos, como autobuses, motocicletas o vehículos de emergencia, siempre que la señalización del carril así lo establezca.
Requisitos de ocupación mínima para circular por el VAO
Según la Orden de 10 de mayo de 1995 sobre utilización de carriles para vehículos con alta ocupación, se permite fijar en cada tramo de carretera de carril VAO un número de ocupantes diferente, y en la práctica esto da lugar a variaciones según la vía y la ciudad.
Lo habitual es que se exijan dos o más ocupantes en el interior de los turismos y que se permita la circulación de las motos. Los que no están autorizados son los ciclomotores.
En el caso concreto de las motos, no se aplica el requisito de “alta ocupación”. La norma las trata como vehículos eficientes en uso de espacio y fluidez, y les permite circular solo con el conductor por el carril VAO.
No está de más comprobar antes de acceder a un carril VAO:
- El número mínimo de ocupantes exigido.
- El horario de funcionamiento del carril, si existe.
- Si hay restricciones adicionales para determinados vehículos.
Dónde hay carriles BUS-VAO en España
Los carriles VAO no están presentes en todas las carreteras españolas. Se encuentran principalmente en los accesos a grandes ciudades, aunque pueden existir en otras vías donde la administración competente haya decidido implantarlos.
En el 2026, se están añadiendo nuevos carriles VAO en la Resolución de 14 de enero de 2026, de la Dirección General de Tráfico, por la que se establecen medidas especiales de regulación de tráfico durante el año 2026, y vigente a partir del 1 de octubre de 2026.
Según esto, los carriles BUS-VAO serán:
- A-6 en la Comunidad de Madrid, entre los kilómetros 6 al 20, cuando así lo disponga la señalización variable de acceso a la calzada central.
- GR-3211 (Granada), los carriles derechos de ambos sentidos de la carretera de Granada a la Zubia, entre los kilómetros 0,115 al 1,410 en sentido creciente y entre los kilómetros 0,105 al 1,530 en sentido decreciente, cuando así lo disponga la señalización existente.
- A-8057 y Puente de la Señorita (Sevilla), entre las localidades de Sevilla y Camas.
- A-8057 (Sevilla), el carril perteneciente a la carretera A-8057 entre los puntos kilométricos 2,800 (Mairena del Aljarafe) y 0,000 (San Juan de Aznalfarache).
- A-357 (Málaga), acceso oeste a la ciudad (operativo desde finales de 2025).
- A-7056 (Málaga): ramal BUS-VAO de acceso al Parque Tecnológico de Andalucía cuando así lo disponga la señalización variable.
- Ma-19 (Palma de Mallorca): el carril izquierdo de la autovía Ma-19 entre los puntos kilométricos 2,600 y 6,500 en sentido decreciente, cuando finalicen las obras de infraestructura.
- A-2 (Comunidad de Madrid), por los carriles izquierdos de ambos sentidos de la autovía A-2 en la provincia de Madrid, comprendidos entre los kilómetros 23,500 (Torrejón de Ardoz) al 4,300 (Madrid-Avda. América) en sentido decreciente, y entre los kilómetros 6,100 (Madrid-incorporación M-30) al 14,600 (Coslada/San Fernando de Henares) en sentido creciente, cuando así lo disponga la señalización existente.
- V-21 (Valencia), por los carriles izquierdos de ambos sentidos de la autovía V-21 en la provincia de Valencia, entre los kilómetros 10,101 (Albuixech) al 16,470 (Alboraya) en sentido creciente, y entre los kilómetros 16,710 (Alboraya) al 10,390 (Albuixech) en sentido decreciente, cuando así lo disponga la señalización existente.
¿Pueden las motos circular por el carril VAO?
Sí, las motocicletas pueden utilizar un carril VAO salvo que la señalización específica lo prohíba. La norma general autoriza a circular por ellas aunque solo vaya el conductor.
Qué dice el Reglamento General de Circulación sobre las motocicletas
El Reglamento General de Circulación establece cuáles son los carriles reservados y establece que su utilización depende de la señalización y de las condiciones fijadas por la autoridad competente.
En el resumen sobre carriles BUS-VAO de la DGT, se recoge que las motocicletas sí que están autorizadas a circular por este tipo de vía.
Diferencia entre circular por el VAO y utilizarlo solo para adelantar
El carril VAO no es un carril destinado a los adelantamientos, sino un carril reservado para determinados vehículos.
Por tanto, si un vehículo no está autorizado a circular por ese carril, tampoco puede utilizarlo únicamente para adelantar a otro vehículo. Su uso debe ajustarse siempre a las condiciones indicadas en la señalización.
Qué pasa si circulas en moto por el carril VAO sin cumplir los requisitos
Circular por un carril VAO sin estar autorizado o incumplir los requisitos constituye una infracción grave, ya que supone un riesgo para la seguridad, según la Ley sobre Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial. La sanción económica es de 200 euros, sin pérdida de puntos del carnet. En el caso de las motos, no aplicaría esta sanción, puesto que (aunque vaya solo) el conductor está autorizado.
Sin embargo, circular en sentido contrario por un carril reversible o VAO constituye una infracción muy grave, con multa de 500 € y la pérdida de 6 puntos del carnet.
Casos y excepciones en los que sí está permitido el uso puntual
Existen situaciones en las que determinados vehículos pueden acceder al carril VAO aunque no cumplan el requisito general de ocupación. Estas excepciones vienen determinadas por la señalización del propio carril reguladas por la administración competente.
Vehículos de emergencia y transporte público: quién más puede usar el VAO
Además de los turismos que cumplen el número mínimo de ocupantes, los carriles VAO pueden estar abiertos a otros vehículos expresamente autorizados.
Entre ellos suelen encontrarse los autobuses de transporte público, los vehículos de emergencia cuando prestan servicio, taxis, vehículos con el distintivo V-15 de movilidad reducida u otros vehículos identificados en la señalización del carril.
Vehículo | ¿Puede utilizar el VAO? |
|---|---|
Motocicletas | Sí. |
Ciclomotores | No. |
Autobuses | Sí. |
Vehículos de emergencia | Sí, en servicio. |
Turismos | Sí, si cumplen la ocupación mínima. |
Otros vehículos | Solo cuando estén autorizados. |
Cómo saber si tu trayecto habitual permite circular por el VAO en moto
La forma más sencilla de saber si puedes utilizar un carril VAO es fijarte en la señalización situada antes de incorporarte. En ella se indican los vehículos autorizados, el número mínimo de ocupantes y cualquier limitación adicional.
Encontrarás información en paneles luminosos o la palabra “BUS-VAO” o “VAO” pintada en el carril.
Conduce tu moto con la cobertura adecuada: seguro de moto Génesis
Conocer la normativa es la mejor forma de evitar multas y desplazarte con mayor tranquilidad. A ello se suma la importancia de contar con un seguro que se adapte a tus necesidades, tanto si utilizas la moto cada día como si solo la conduces de forma ocasional.
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Preguntas frecuentes sobre la circulación de motos por los carriles VAO
¿Puede una moto circular sola por el carril VAO?
Sí que puedes circular por el carril VAO si vas tú solo en la moto. Salvo que por circunstancias y necesidades las autoridades lo prohíban específicamente en los accesos y señales luminosas temporales.
¿En qué ciudades de España pueden las motos usar el carril VAO?
La normativa estatal es clara al respecto y es válida para todo el territorio. Aunque puedan adaptarse a las necesidades de cada municipio.
¿Qué sanción tiene circular por el VAO sin cumplir los requisitos?
Circular con un vehículo no autorizado por los carriles VAO se considera sanción grave y se multa con 200 €.
¿Las motos eléctricas tienen alguna excepción para circular por el VAO?
No por el hecho de ser eléctricas. Su acceso depende de las mismas condiciones que las de motor de combustión. Pero ten en cuenta que las motocicletas no pueden circular por el VAO.
¿Puedo adelantar por el carril VAO en moto aunque no pueda circular por él?
No. El carril VAO no puede utilizarse como un carril de adelantamiento si la motocicleta (o cualquier otro vehículo) no está autorizada para circular por él.