Gatos para el coche: ¿cuál debes elegir para tu coche?
Coche - Cross content
¿Se te ha pinchado una rueda y necesitas cambiarla? El gato es la herramienta imprescindible para elevar el coche y sustituir el neumático. Pero no todos los gatos son iguales: existen gatos mecánicos (tipo tijera), hidráulicos y neumáticos, cada uno con ventajas diferentes según tu coche y necesidades.
En esta guía te explicamos los tipos de gatos que existen, cuál necesitas según el peso de tu vehículo y los tres factores clave para elegir el modelo adecuado.
Tipos de gatos para coche
El gato para el coche permite elevar el vehículo para que puedas acceder con mayor facilidad a la parte inferior o cambiar una rueda. Básicamente, su función consiste en sustituir a la rueda como punto de apoyo, liberándola del peso para que puedas reemplazarla. No obstante, existen diferentes tipos de gatos para coches:
Gatos mecánicos
También conocidos como gatos tijera porque su forma evoca a esta herramienta de corte, poseen un perno roscado y un husillo que recorre la rosca subiendo o bajando según el sentido de giro. Este tipo de gato es bastante seguro, aunque de manejo más difícil. De hecho, requiere aplicar más fuerza a medida que aumenta el peso. Tampoco tiene una gran capacidad de elevación, por lo que solo se suele usar para cambiar las ruedas del coche. En cambio, tiene una gran ventaja: ocupa muy poco espacio en posición plegada. Por eso es el modelo que se suele encontrar en los kits de emergencia de los coches.
Gatos hidráulicos
Este tipo de gato cuenta con un pistón de elevación accionado por una cámara cerrada con un líquido en su interior, generalmente aceite, el cual reacciona cuando la presión interior aumenta y empuja hacia arriba el pistón, alzando el coche. No obstante, existen otros modelos que funcionan con aire comprimido y se suelen utilizar en la industria debido a su capacidad para elevar grandes pesos. Gracias a su facilidad de uso y la gran capacidad de elevación que proporcionan, son los gatos que más se usan en los talleres mecánicos, aunque también hay modelos más pequeños para llevar en el coche.
¿En qué debes fijarte para comprar el gato adecuado?
Facilidad de uso
Los gatos hidráulicos proporcionan la máxima elevación con un mínimo esfuerzo mientras que los gatos mecánicos demandan más fuerza para elevar el coche. Por tanto, valora su funcionamiento y elige el modelo que te resulte más cómodo y práctico.
Tamaño
Los gatos hidráulicos suelen ser más grandes que los mecánicos, por lo que si tienes poco espacio y necesitas llevarlo en el maletero del coche, te servirá un modelo pequeño y fácil de maniobrar. Considera además que los gatos están fabricados con un material resistente, a menudo acero, por lo que pueden llegar a ser pesados si tienes que moverlos a menudo. Algunos modelos tienen una carcasa de aluminio que aligera su peso y otros cuentan con ruedas para moverlos con mayor facilidad dentro del garaje.
Estabilidad y peso
Para levantar el coche, necesitas que el gato sea estable. Por tanto, comprueba que tenga una base amplia que proporcione estabilidad cuando lo uses. Verifica además el peso que puede alzar. En el mercado encontrarás gatos que levantan desde 3 hasta 700 toneladas. Comprueba ese detalle porque cada gato se diseña con una carga máxima soportada y puede colapsar si se somete a un exceso de peso.
Tabla comparativa: gato mecánico vs hidráulico
| Característica | Gato mecánico | Gato hidráulico |
|---|---|---|
| Facilidad de uso | Requiere fuerza | Muy fácil, poco esfuerzo |
| Capacidad de carga | 1-2 toneladas | 2-20 toneladas |
| Tamaño | Muy compacto | Más voluminoso |
| Peso | 2-5 kg | 5-25 kg |
| Velocidad de elevación | Lenta (manual) | Rápida |
| Precio orientativo | 15-40 euros | 40-200 euros |
| Uso recomendado | Emergencias en carretera | Garaje/taller |
| Incluido en el coche | Sí (mayoría) | No |
Preguntas frecuentes sobre gatos de coche
¿Qué gato de coche es mejor: hidráulico o mecánico?
Depende del uso. El gato mecánico es mejor para llevar en el maletero por su tamaño
compacto, ideal para emergencias. El gato hidráulico es mejor si lo usarás con frecuencia
en tu garaje, ya que requiere mucho menos esfuerzo y es más rápido.
¿Qué capacidad de gato necesito para mi coche?
Consulta el peso de tu vehículo en la ficha técnica. Para un coche normal (1.200-1.800 kg),
necesitas un gato de mínimo 2 toneladas. Para SUVs o furgonetas (2.000-3.000 kg), elige
uno de 3 toneladas o más. Siempre con margen de seguridad.
¿Es obligatorio llevar gato en el coche?
No es obligatorio en España, pero sí muy recomendable si llevas rueda de repuesto. Muchos
coches nuevos ya no incluyen gato ni rueda de repuesto, solo kit antipinchazos. Consulta
qué lleva tu vehículo.
¿Dónde se coloca el gato del coche?
El gato debe colocarse en los puntos de apoyo específicos del bastidor, indicados en el
manual del coche (normalmente marcados con una muesca). Nunca lo coloques bajo elementos
de plástico, el escape o partes que puedan doblarse.
